José María de la Concepción Apolinar Vargas Vila Bonilla (conocido como Vargas Vila) fue un escritor, periodista y orador colombiano, considerado una figura central y controversial de las letras hispanoamericanas de finales del siglo XIX y principios del XX. Nacimiento: Bogotá, el 23 de julio de 1860. Fallecimiento: Barcelona, España, el 23 de mayo de 1933 (a los 72 años). Sus restos fueron repatriados a Bogotá en 1981 y sepultados en el Cementerio Central.

Formación: Autodidacta, no obtuvo ningún grado académico formal. Periodismo y Activismo: Participó en luchas políticas como periodista, agitador y orador. Tras la revolución de 1885, se vio obligado a exiliarse.

Exilio y Trayectoria Internacional: Se refugió primero en Venezuela, donde terminó sus primeras novelas. Viajó a Nueva York en 1891, donde escribió Las Providenciales y fundó la revista literaria Némesis (que también redactó y dio a la imprenta en París). Vivió y viajó por La Habana, París, Madrid y Sudamérica. En 1898, fue ministro plenipotenciario de la República del Ecuador en Roma.

Sus escritos se caracterizaron por su crítica al clero, las ideas conservadoras y el imperialismo estadounidense (como en su ensayo Ante los bárbaros).

Aunque es más conocido por su prosa (novelas y ensayos de carácter panfletario), su obra se caracteriza por temas polémicos y un estilo extravagante.

Novelas y Narrativa Destacada: Aura o las violetas (1887) – Su primera novela, y la primera adaptada al cine. Pasionarias, álbum para mi madre muerta (1887), Flor de fango (1895), Ibis (1900), Lirio Rojo, Rosas de la tarde (1901)

Ensayos Políticos y de Denuncia: Ante los bárbaros (los Estados Unidos y la Guerra) (1903), Los Parias, Los divinos y los humanos, Los Césares de la decadencia

Temas Centrales: Su narrativa abordó temas de gran aceptación popular, como el incesto, la misoginia, el suicidio y la pasión desbordada. Su trabajo era a menudo perseguido por su pensamiento liberal radical y su desconocimiento de la moral tradicional.

Poesía: Entre sus títulos se encuentran referencias a obras que incluyen elementos poéticos o tienen un enfoque más lírico, como Archipiélago sonoro, poemas sinfónicos.

Vargas Vila fue uno de los autores más populares y prolíficos de su tiempo, con una bibliografía que sobrepasa los cien títulos.