Juan Valera y Alcalá-Galiano (1824-1905) fue un escritor, político y diplomático español. Nació en Cabra, Córdoba, y es considerado una de las figuras más destacadas de la literatura española del siglo XIX, principalmente por su novela "Pepita Jiménez".

Formación y comienzos: Estudió en el seminario de Málaga y posteriormente Filosofía y Derecho en la Universidad de Granada. Inició su carrera diplomática en Nápoles, un puesto que marcó su futuro.

Diplomacia y política: Su carrera diplomática lo llevó a vivir en distintos lugares del mundo, como Río de Janeiro, Washington, Lisboa, Bruselas y Viena. Su faceta política lo llevó a ser diputado, senador vitalicio, ministro y miembro del Consejo de Estado.

Carrera literaria: Además de su labor política y diplomática, Valera cultivó casi todos los géneros literarios: novela, cuento, ensayo, poesía y crítica literaria. Fue un miembro activo de la Real Academia Española desde 1862.

Obra destacada: Su obra más conocida es la novela epistolar "Pepita Jiménez" (1874), que se considera un clásico del realismo literario español. Otras novelas importantes incluyen "Las ilusiones del doctor Faustino" (1875) y "Doña Luz" (1879).

Reconocimiento: Su legado literario lo convirtió en una figura muy influyente y respetada por escritores de la talla de Azorín y otros modernistas. En 1975, sus restos fueron trasladados desde Madrid a su ciudad natal, Cabra, para ser enterrados.