Reconocido internacionalmente por su prolífica labor como poeta y artista visual, su obra se inscribe como una producción notable dentro de las vanguardias, específicamente, del surrealismo. Es autor de los libros de poemas Éxodo y otras soledades (1957), Siete caligramas recortados en papel (1969), Mujer en sueño (1975), Mirages (1983, en coautoría con Susana Wald), Imágenes en el ojo llameante (1999), Preguntas a la médium y otros poemas (2009); así como de la novela Río Loa, la estación de sueños (1994). Su obra ha sido traducida al inglés, francés y portugués. Como artista plástico ha montado exposiciones en Estados Unidos, Argentina, Francia, Inglaterra, Canadá, Alemania y México, entre otros. Fue fundador y director de varias revistas y editoriales. Luego de su salida de Chile, vivió en Canadá durante algunos años; desde 1993 reside en San Andrés Huayapam, Oaxaca.