Nació en Chimaltenango, en 1940, y desde muy joven militó en la Juventud Patriótica del Trabajo (JPT), del PGT. Estudió filosofía en la Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC), en la Universidad Autónoma de México (UNAM) y en la Universidad de Leipzig.

Payeras militó en las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR), a las que ingresó en 1968, y luego pasó al grupo fundador del Ejército Guerrillero de los Pobres (EGP). De esta experiencia surgió su primer libro publicado, Los días de la selva, donde narra la inserción de esta organización en el norte de Huehuetenango, proveniente de México, en 1972, que le valió el Premio Literario Casa de las Américas, otorgado por Cuba en 1980.

Tras el segundo fracaso revolucionario, Payeras pasó a la disidencia dentro del EGP, junto con Aura Marina Arriola, Gustavo Porras y otros, rompiendo con la organización y fundando una nueva, de nombre Octubre Revolucionario (OR). Esta urgía el abandono de las armas para abrazar la lucha política. Esta posición crítica lo llevó a exiliarse en México, amenazado de muerte por sus excompañeros de militancia. Allí se dedicó a la docencia y a escribir. Murió de cáncer en los primeros meses de 1995.

Publicó libros de poesía: Poemas de la Zona Reina; ensayos: Los fusiles de octubre, Los pueblos indígenas y la revolución guatemalteca, Asedio a la utopía y Fragmento sobre poesía, las ballenas y la música; relatos de ficción: El mundo como flor y como invento; y testimoniales como: Los días de la selva y El trueno en la ciudad. Fuente