Era uno de los más destacados poetas de la llamada “primera promoción de posguerra”. Cofundador de la revista Cántico, obra e iniciativa de un grupo constituido hacia 1943 y compuesto, además, por Julio Aumente, Juan Bernier, Mario López y Ricardo Molina.

El propósito al que debió su creación la revista, cuyo primer número vio la luz en octubre de 1947, fue ofrecer una alternativa a la asepsia de la revista Garcilaso, y al tremendismo de Espadaña, así como dar fe de una voluntad de continuidad con respecto a la Generación del 27, primordialmente Luis Cernuda, y a la del Siglo de Oro. La obra de García Baena representa inmejorablemente los rasgos distintivos del Grupo Cántico: intimismo culturalista, refinamiento y riqueza léxicos, barroquismo, planteamiento vitalista, y ajeno a la moral represiva, del tema amoroso.