José Protasio Rizal-Mercado y Alonso-Realonda (1861-1896), más conocido como José Rizal, fue un médico, escritor y líder intelectual filipino, considerado el héroe nacional de Filipinas.

Nacido en Calamba, Laguna, Rizal estudió en el Ateneo Municipal de Manila y en la Universidad de Santo Tomás, donde cursó medicina, para luego completar sus estudios en la Universidad Central de Madrid, especializándose en oftalmología.

A través de sus escritos, Rizal abogó por la reforma política y la igualdad de derechos para los filipinos bajo el dominio español. Es autor de dos novelas fundamentales en la literatura filipina, Noli Me Tángere (1887) y El filibusterismo (1891), las cuales criticaban la corrupción y la injusticia del gobierno colonial y el clero.

Sus obras, que escribió en español, sirvieron de inspiración para el movimiento nacionalista filipino. También escribió numerosos ensayos, poemas y artículos.

Rizal fue una figura central del Movimiento de Propaganda, una organización que buscaba reformas pacíficas en las Filipinas. A pesar de que sus métodos no eran violentos, las autoridades coloniales españolas lo consideraron una amenaza. Fue juzgado por sedición, conspiración y rebelión y fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento en Manila el 30 de diciembre de 1896, a la edad de 35 años.