Emilio Ballagas Cubeñas fue un destacado poeta, ensayista y profesor cubano, considerado una de las figuras esenciales de la poesía cubana del siglo XX, especialmente reconocido por su incursión en el neorromanticismo y la poesía negrista.Nacimiento: 7 de noviembre de 1908, en Camagüey, Cuba. Fallecimiento: 11 de septiembre de 1954, en La Habana, Cuba.

Formación: Se graduó de Bachiller en Letras y Ciencias. Obtuvo el título de Doctor en Pedagogía (1933) y posteriormente el de Doctor en Filosofía y Letras (1946) por la Universidad de La Habana.

Trayectoria Profesional y Literaria: Docencia: Ejerció como profesor de Literatura y Gramática en la Escuela Normal para Maestros de Santa Clara durante muchos años.

Poesía (Estilo y Etapas): Vanguardismo y Neorromanticismo: En sus inicios, cultivó un estilo vanguardista y neorromántico, destacándose por la musicalidad, la claridad formal y el lirismo intenso. Poesía Negrista: Fue uno de los primeros poetas cubanos, junto a Nicolás Guillén, en desarrollar y compilar la poesía afrocubana, aunque desde una perspectiva blanca y burguesa, abordando el tema mulato o negro con una particular ternura. Compiló la influyente Antología de poesía negra hispanoamericana (1935). Etapa Final: Evolucionó hacia temas de intensa lírica personal y angustia existencial, y más tarde, hacia un profundo sentimiento religioso y místico, utilizando formas clásicas y temas católicos. Labor Editorial: Dirigió revistas como "Fray Junípero. Cuadernos de la vida espiritual" (1943).

Obras Principales (Selección): Poesía: Júbilo y fuga (1931), Cuaderno de poesía negra (1934), Elegía sin nombre (1936), Sabor eterno (1939), Nuestra Señora del Mar (1946), Cielo en rehenes (1948)

Premios y Distinciones: Premio Nacional de Poesía (1951) por su poemario Cielo en rehenes. Recibió una beca del Institute for the Education of the Blind de Nueva York, donde estudió el sistema braille. Sus Décimas por el júbilo martiano fueron premiadas en el Centenario del Apóstol José Martí (1953).