José Gautier Benítez (1851-1880) fue el máximo representante del segundo periodo del Romanticismo en Puerto Rico. Sus poemas, escritos principalmente bajo la influencia del español Gustavo Adolfo Bécquer, se caracterizan por una sofisticación sentimental al tratar los temas del amor, la patria y la muerte.

Este sentimiento se expresa en un vívido poema en ocho partes titulado A Puerto Rico, en el que el poeta lamenta su pasada indiferencia y, en cierto modo, pide perdón a su amada y lejana patria. En cualquier caso, su estancia en España ha dejado una profunda huella en su alma. Los poemas Ausencia y Retorno reflexionan líricamente sobre estos acontecimientos de su vida.

En 1879, ya enfermo de tuberculosis, ganó uno de los primeros premios literarios, el Ateneo, por su poema A Puerto Rico. Fue en esta época cuando expresó su compromiso con el tema de la muerte en los poemas Insomnio, Apariencias y Renacimiento, que tienen trazas de premodernismo. Gautier Benítez falleció el 24 de enero de 1880 en San Juan. Tras su muerte, su amigo Manuel de Elzaburu publicó Poesías, una selección de sus poemas uniendo toda su obra lírica. Gautier Benítez era un letrista fantástico. Cantó sobre la amistad, el amor, la patria y la muerte. Fuente