Influido por su amistad con Emilio Prados inició sus incursiones en la poesía, fundó las efímeras revistas Sur —con Enrique Rebolledo— y Línea —con José Luis Cano— a la vez que colaboraba en otras. Militante comunista desde su juventud, en 1935 inició sus estudios en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Central de Madrid, ámbito académico dirigido por Ortega y Gasset y dominado por el pensamiento alemán (Husserl, Scheler, Heidegger) y por el raciovitalismo, filosofías muy alejadas de sus intereses ideológicos. Asistía a las tertulias literarias donde estrechó lazos de amistad con autores ya consagrados (Alberti, Ramón J. Sender, Neruda) y con jóvenes escritores (Miguel Hernández, Arturo Serrano Plaja, José Herrera Petere). [...]