Sus padres pertenecían a la alta burguesía de raíces nobles. El cabeza de familia, Ramón Toral, después de varios años como secretario del Gobierno Civil de Jaén, había fijado su residencia en Andújar, al ser nombrado delegado del Banco de España en esta ciudad. Realizó los primeros estudios en el Colegio Santo Ángel de Madrid y el bachillerato en el Instituto Cardenal Cisneros de la misma capital. Al ser destinado su hermano mayor, Enrique, como capitán del ejército en Filipinas, se trasladaba en 1892, junto a su otro hermano, Juan, a Manila, en cuya Universidad de Santo Tomás cursó la carrera de Derecho (1893-1898). Aquí se despertó su vocación literaria, según revelan varias colaboraciones en el Diario de Manila. Luchó como voluntario contra la insurrección de 1897-1898 y, tras la derrota, regresó a España en 1899. Este paso por la antigua colonia española quedó reflejado en dos libros que escribió junto a su hermano Juan. Se instaló en Madrid, donde consiguió un trabajo en el Ministerio de Hacienda.