Ángel Saavedra, Duque de Rivas, nació el diez de marzo de 1791 en Córdoba. Estudió en el Seminario de Nobles de Madrid durante once años. En 1807 fue alférez de la Guardia Real. Su amistad con Manuel José Quintana le orientó hacia las artes y la participación política liberal. En 1823, Rivas fue condenando a muerte por sus creencias liberales y haber participado en el golpe de estado de Riego en 1820. Además se le confiscaron sus bienes y huyó a Inglaterra. Luego pasó a Malta en 1825 donde permaneció cinco años. En 1830 se marchó a París. Después de la muerte de Fernando VII, en 1833, regresó a España al recibir la amnistía y reclamó su herencia y su título, además en 1834 murió su hermano mayor y recayó en él por ello el título de Duque de Rivas. Dos años después fue nombrado ministro de la Gobernación. Luego emigró a Portugal por poco espacio de tiempo. A la vuelta desempeñó el papel de senador, alcalde de Madrid, embajador y ministro plenipotenciario en Nápoles y Francia, ministro del Estado, presidente del Consejo de Estado y presidente de la Real Academia Española y del Ateneo de Madrid en 1865. Falleció el 22 de junio de 1865, en Madrid.
En la literatura, Rivas fue protagonista del romanticismo español. Don Álvaro o la fuerza del sino, fue estrenado en Madrid en 1835, y fue el primero éxito romántico del teatro español, y sigue siendo la obra romántica por excelencia del teatro español. La obra se tomó más tarde como base del libreto de Francesco Maria Piave para la ópera de Verdi La Forza del Destino (1862).
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